Carl F. Bucherers neues “Mastery Lab” bringt Pièce Unique für die Massen – wenn man es sich leisten kann

Nun, heute stellt Carl F. Bucherer offiziell das “Carl F. Bucherer Mastery Lab” vor, ein Individualisierungsprogramm, das es Kunden ermöglicht, einen Teil dieser Fantasie auszuleben, indem sie die besten hauseigenen Uhrwerke der Marke für ihre eigene, einzigartige Uhr fast vollständig anpassen können. Auch wenn es unwahrscheinlich ist, dass eines dieser Stücke zu einer weiteren”Henry Graves” wird, so ist es doch ein interessanter Einstieg in die individualisierte Uhrmacherei.

Im Vorgriff auf die heutige Ankündigung lud mich das Team von Carl F. Bucherer im September ein, das Mastery Lab wie ein Kunde zu erleben. Leider (und wenig überraschend) war ich nicht in der Lage, eine Uhr zu kaufen, deren Preis sich leicht auf einen mittleren bis hohen sechsstelligen Betrag belaufen hätte, aber ich ging mit einem besseren Verständnis für das Erbe der Marke nach Hause.

Die meisten großen Uhrenhersteller mit Unikatprogrammen haben unglaublich hohe Eintrittsbarrieren. Theoretisch stehen die Türen der heiligen Dreifaltigkeit der Uhrmacherei für ihre Mega-Kunden offen, die sich durch Millionen von Dollar und die gezeigte Wertschätzung für die Marke das Recht verdienen können, ein einzigartiges Stück herzustellen – meist eine große Komplikation.

Außerdem gibt es das “New Special Order”-Programm von Cartier. Diese Stücke sind zwar einfacher zu bestellen, aber Cartier scheint unglaublich streng zu sein, wenn es um individuelle Anpassungen geht, und lehnt viele Anfragen ab, die ihrer Meinung nach nicht mit dem Markenerbe übereinstimmen (obwohl sie paradoxerweise andere wilde Anfragen durchlässt). Berichten zufolge behält sich Cartier außerdem das Recht vor, jede Uhr neu anzufertigen (und wird dies auch oft tun), was bedeutet, dass Sie keine Garantie für ein Unikat haben.

Carl F. Bucherer verfolgt einen anderen Ansatz. Der Prozess, so erfuhr ich, erlaubt die Individualisierung fast aller Teile der Uhr. Und es wird nicht vorausgesetzt, dass man bereits Hunderttausende von Dollar bei Carl F. Bucherer ausgegeben hat. Das Mastery Lab ist ab heute für jedermann zugänglich und kann bei den meisten CFB-Händlern weltweit gestartet werden.

Sicher, der Preis ist hoch – die Manero Double Peripheral Tourbillon beginnt bei CHF 76’500, die Heritage Tourbillon bei CHF 108’000 und die Manero Minute Repeater Symphony bei stolzen CHF 398’000 – aber mit Tausenden von möglichen Kombinationen versichert mir die Marke, dass jeder Kunde eine Uhr erhält, die garantiert einzigartig ist und es immer sein wird.

Das Mastery Lab ist nicht ganz neu. Nach einem Pilotprojekt im Rahmen der Watches & Wonders im März 2022 ist das Team von Carl F. Bucherer in diesem Jahr bereits nach London, Paris, München, Zürich, Luzern und Costa Mesa gereist, um sich mit über 200 potenziellen Kunden zu treffen. Als ich zu meinem Termin im Bucherer 1888 TimeMachine Flaggschiff in New York eintraf, war das Mastery Lab eine gut geölte Maschine.

Ich wurde von Ron Stoll, dem nordamerikanischen Präsidenten von Carl F. Bucherer, und Renato Bonina, dem Chief Sales Officer der Marke, begrüßt und dann in einen privateren Raum geführt, in dem auf dem Tisch Tabletts mit Zifferblättern, Lünetten, Gehäusen, Uhrwerken mit verschiedenen Veredelungen und Armbändern standen, um die Kreativität anzuregen. Es gab auch Beispiele für Tourbillons und Minutenrepetitionen aus der CFB-Reihe, konkrete Beispiele für das Endziel. Das Mastery Lab, so wurde mir erklärt, ist eine Entdeckungsreise, an deren Ende hoffentlich eine einzigartige Uhr steht. Das erste, was ich entdecke, ist jedoch mein unmittelbarer Drang, diese Komponenten in die Hand zu nehmen und mir interessante oder – wenn ich ehrlich bin – teure Kombinationen vorzustellen.

Das ist nicht ungewöhnlich, sagt mir Bonina.

“Es kommt sehr selten vor, dass ein Kunde nur ein Gehäuse anfassen kann. Nehmen Sie zum Beispiel dieses hier”, sagt er und reicht mir ein schwarzes, extrem leichtes Uhrengehäuse, ohne Uhrwerk oder Glas. “Es ist aus Titan mit schwarzem DLC. Man hat die Komponenten in natura, nicht nur auf dem Bildschirm. Wir können den Kunden ein geräuchertes Zifferblatt zeigen, ein blaues Emaille-Zifferblatt, sogar Meteorit oder Malachit. Da beginnt die Entdeckung.”

Der erste Teil ist eine Einführung in die Geschichte von Carl F. Bucherer und seiner Uhrmacherkunst. 1888 eröffnete Carl Friedrich Bucherer ein Juwelier- und Uhrengeschäft in Luzern und entwickelte im Laufe der Jahrzehnte eine Reihe von fake Uhren, von Chronographen über Chronometer bis hin zu Superkompressor-Tauchuhren. Erst 2001 wurde Carl F. Bucherer als eigenständige Uhrenmanufaktur gegründet und vertreibt drei Viertel seiner Produkte außerhalb des Bucherer-Einzelhandelsnetzes.

“Jörg Bucherer [der Inhaber der Bucherer AG] wollte seinem Grossvater Carl eine Hommage und einen Tribut zollen”, sagt Stoll. “Wir sind eine Boutique-Manufaktur, die in ihrer Geschichte noch nie mehr als 30.000 Uhren hergestellt hat. Herr Bucherer ist der Meinung, dass die Uhren immer noch so hergestellt werden sollten, wie sein Großvater, sein Onkel und sein Vater sie hergestellt haben. Natürlich haben wir die modernsten CNC-Maschinen und auch alle Softwareprogramme, aber wenn es um die Endmontage und die Endbearbeitung geht, arbeiten wir immer noch mit unseren Händen.”

Während wir uns unterhalten, öffnet Bonina ein iPad, das fester Bestandteil des Mastery Labs ist, und spielt ein Video ab, das die Geschichte und die Uhrmacherkunst der Marke illustriert. Kurz darauf folgt ein weiteres Video und ein interaktives Display, dieses Mal für den wahren Stolz der Marke Carl F. Bucherer: periphere Rotorwerke.

Wenn Sie sich noch nicht mit der Investition der Marke in periphere Rotoren beschäftigt haben (oder gar nicht wissen, was das bedeutet), gibt es wahrscheinlich keinen besseren Ort, um damit anzufangen, als unseren früheren ausführlichen Bericht über die Manero Minute Repeater Symphony. Kurz gesagt, die Marke hat viel Zeit, Mühe und Forschung investiert, um die Schwungmasse, die das Uhrwerk aufzieht, auf der gleichen Ebene wie die Werkplatte zu platzieren, nämlich am Rande des Gehäuses. Zu den Vorteilen gehören dünnere, effizientere und besser ablesbare Uhrwerke.

Die Manero Minute Repeater Symphony selbst enthält unter ihren 614 Komponenten ein peripher angetriebenes Tourbillon (das bemerkenswerterweise nicht in ihrem Namen vorkommt) und einen peripher montierten Regulator, auf dessen Rotor “Triple Peripheral” eingraviert ist.

In der App zoome ich durch Auf- und Zuziehen und studiere das Uhrwerk auf dem Bildschirm, dann studiere ich die Uhr in echt, mit vielen Fragen. Nach weniger als der Hälfte des Programms fühle ich mich semantisch gesättigt, da “peripher” allmählich an Bedeutung verliert.

Wie aufs Stichwort unterbricht Bonina unser zutiefst nerdiges Gespräch und erinnert mich daran, dass dies im Allgemeinen nicht die Fragen sind, nach denen potenzielle Kunden fragen. Nicht, dass er etwas gegen diese Fragen hätte.

“Wir sind keine Referenz für die Erfahrung eines echten Kunden”, sagt er. “Wir denken den ganzen Tag über Uhren nach. Aber Sie müssen sich vorstellen, wenn wir einem Kunden zum ersten Mal unser schwebendes Tourbillon erklären, wenn er die Lupe nimmt und das Tourbillon rotieren und ticken sieht, hat er ein Gefühl der Entdeckung.”

Zum Schluss kommen wir zum faszinierendsten Teil des Prozesses, der Individualisierung selbst. Auch wenn ich in diesem Artikel aufgrund des Mangels an Synonymen die Begriffe “Customization”, “Personalisierung” oder “Individualisierung” austauschbar verwende, geht es bei Carl F. Bucherer um mehr als nur Semantik. Während sie unter Personalisierung so etwas Einfaches wie die Gravur einer Uhr verstehen und unter Customization die Veränderung einer Uhr durch bereits im Katalog vorhandene Teile, kann ein Kunde, der hier individualisiert, etwas vorschlagen, was er vorher noch nie in Betracht gezogen hat.

Mit einem imaginären Blankoscheck und der Welt (und der Mystery Lab App) an meinen Fingerspitzen beginne ich mit der Individualisierung meiner eigenen Uhr. Das ist eine aufregende Aussicht, aber für jemanden, der für seine Analyselähmung bekannt ist, auch etwas entmutigend.

Die Heritage Tourbillon präsentiert eine leere Palette von Weißgold auf der Rückseite, die traditionell mit einer Szene des Vierwaldstättersees und der Reuss mit Schwänen im Wasser und der Kapellbrücke über den Fluss graviert wurde. Ein Künstler verbringt 10 Arbeitstage damit, diese Szene zu gestalten.

“Ein Kunde sagte: ‘Ich mag Schwäne, aber ich will Delfine’,” sagt Bonina. “Also haben wir Delfine graviert. Ein anderer Kunde sagte, er baue ein Schloss, also hat er jetzt sein Schloss auf dem Uhrwerk eingraviert.”

Da ich weder ein Schloss noch eine angeborene Vorliebe für Delfine habe, entscheide ich mich für die romantischere Variante: die Minutenrepetition. Das Team erinnert mich daran, dass der Himmel die Grenze ist, mit ein paar Ausnahmen. Erstens kann ich die Minutenrepetition nicht in Platin bekommen, weil dieses Metall nicht für die Übertragung von Tönen geeignet ist. Aber so ziemlich alles andere ist erlaubt.

Titanium? Genau. Zwei Goldtöne? Klar. Edelsteinbesetzte Lünetten oder ein graviertes Gehäuse? Warum nicht? Sie können individuelle Guilloche-Muster, Fumé-Farben und seltene Materialien für das Zifferblatt bestellen. Sie können Diamantindizes auf einer ansonsten sportlichen schwarzen DLC-Uhr haben. Wenn Sie eine Krone oder einen Schieber in einer anderen Farbe als das Gehäusemetall wünschen, ist auch das kein Problem. Sogar das Uhrwerk selbst – ob Platine, Schlagwerk oder Rotor – kann in verschiedenen Farben und Verarbeitungen angepasst werden. Wenn der Preis keine Rolle spielt, gibt es auch keine kreativen oder technischen Einschränkungen.

“Im Grunde können wir nur die Abmessungen des Gehäuses, die Gehäusekonstruktion oder die Abmessungen des Uhrwerks ändern”, erklärt Stoll. “Früher hat ein Herr eine Uhr entworfen und wollte ein goldenes Armband, also haben wir ein goldenes Armband für ihn entworfen.”

“Sie können uns jede Pantone-Farbe bringen”, sagt Bonina. “Wir hatten einen Kunden in Zürich, der ein fuchsiafarbenes Uhrwerk haben wollte, also haben wir es nach seinen Wünschen angefertigt.”

Die App bietet nur etwa 100 verschiedene Kombinationen, die man erstellen und speichern kann, aber es geht nicht unbedingt darum, sich auf ein Design festzulegen, sondern darum, zu inspirieren. Und selbst mit meinem imaginären Blankoscheck fällt es mir schwer, mir vorzustellen, dass Menschen mit nur zwei Stunden Erfahrung eine Uhr für Hunderttausende von Dollar bestellen würden.

“Normalerweise sind sie extrem aufgeregt. Und das macht den ganzen Prozess sehr emotional und einzigartig”, erklärt Bonina. “Es ist sicher schon vorgekommen, dass der Kunde einfach gesagt hat: ‘Ich nehme es, das war’s.’ Aber oft sagen sie auch: ‘Ich habe so viele Ideen. Wie kann ich die in einer Uhr unterbringen?’ Also helfen wir ihnen natürlich mit Renderings, Ideen und Vorschlägen. Manchmal bringen wir unsere Designer aus der Zentrale zu diesen Treffen mit oder lassen sie sich online treffen, um unseren Kunden auf ihrer Reise zu helfen.”

Vielleicht ist meine Kreativität etwas eingeschränkt, aber ich entscheide mich für ein relativ einfaches und klassisches Design. Eine Manero Minute Repeater Symphony in Roségold mit blauem Fumé-Zifferblatt und passendem blau getönten und funkelnden Uhrwerk. Klassisch genug für meinen Geschmack, aber interessant genug, um ein Unikat wert zu sein. Aber ich frage mich, wie lange es dauern wird, bis ich meine neue Uhr bekomme – oder in meinem Fall eben nicht bekomme. Sobald man sich auf einen Entwurf geeinigt hat, legt das Team die Kosten fest. Wenn alle Komponenten zur Verfügung stehen, könnte der Zeitplan ein paar Monate betragen.

“Wenn wir alle Komponenten für das Tourbillon haben, dauert es etwa zwei Monate, bis alles fertig ist, von der Montage bis zur Qualitätskontrolle, die allein drei Wochen dauert”, sagt Bonina. “Für die Minutenrepetition dauert dieser Prozess vier Monate. Aber wir sagen unseren Kunden von Anfang an, dass der gesamte Prozess etwa 16 Monate dauern kann, vor allem wenn sie ein Gehäusematerial oder ein Design wünschen, das wir nicht haben oder noch nicht ausprobiert haben. Manchmal sind Forschung und Entwicklung erforderlich, und am Ende hat man immer noch diese zwei bis vier Monate Zeit, um die Uhr fertigzustellen.”

Während wir uns die Hände schütteln und uns verabschieden, kann ich nicht umhin, an meinem Tagtraum von einem wohlhabenden Industriellen aus der Jahrhundertwende mit größeren Träumen als dem, was ich gerade gesehen habe, festzuhalten, und ich frage Bonina, wie weit ich das Programm bringen könnte.

“Wenn Henry Graves Jr. jetzt zur Tür hereinkäme und Sie bitten würde, etwas völlig Neues zu machen, das Carl F. Bucherer noch nie gemacht hat – zum Beispiel ein Tourbillon mit ewigem Kalender und Minutenrepetition – würden Sie es tun?” frage ich.

“Das ist uns schon passiert”, sagt Bonina und lächelt. “Wenn der Kunde fünf Jahre warten kann, mit all der Entwicklungszeit, der Kreation, und sogar die Reise der Entwicklung mitmachen kann, ist er willkommen.”

“Es gab einen Kunden, der unser Tourbillon hatte und uns erzählte, dass er seit vielen Jahren von einer eigenen, einzigartigen Minutenrepetition träumte. Also rief er mich an und fragte: ‘Kann Carl F. Bucherer eine Minutenrepetition für mich machen?’ Ich sagte ihm: ‘Lassen Sie uns mit unseren Ingenieuren sprechen.’ Innerhalb von zwei Tagen rief er zurück und fragte noch einmal nach”, erzählt er lachend. “Nach einer Woche sagten wir ihm, dass wir das machen können, aber es wird fünf Jahre dauern.

“Aber jetzt sind wir hier. Er hat sein Einzelstück – wir nennen es ‘the one’ – mit einzigartigen Details, die nur er kennt, und Carl F. Bucherer konnte ein Produktionsmodell unserer kompliziertesten Uhr vorstellen.”

Und jetzt können auch Sie Ihre eigene Uhr herstellen.